HORTA DE SANT JOAN

Horta de Sant Juan es un pueblo de la provincia de Tarragona a 20 Km. de Gandesa, en la comarca de la Terra Alta, situado en la cima de una colina de 543 m de altura, rodeado de campos de cultivo.

El casco antiguo del pueblo conserva su carácter medieval, con calles estrechas alrededor del ya desaparecido antiguo castillo de Horta. Para salvar los desniveles del terreno las casas se escalonan unas sobre las otras creando, visto desde lejos, una visión cubista del pueblo. La parte más interesante del centro histórico es la plaza de la Iglesia y las calles que la rodean, donde se encuentran los edificios más singulares. El conjunto arquitectónico de Horta está declarado Bien Cultural de Interés Nacional y está protegido.

El origen del pueblo tampoco se conoce con certeza, pero los restos que se han ido encontrando nos hablan del establecimiento de un poblado íbero en la parte mas alta del pueblo. En el siglo VIII todas estas tierras cayeron bajo dominio musulmán y posteriormente fueron conquistadas por los cristianos en el siglo XII. Alfonso el Casto, en 1165, otorgó la primera carta de población que no fue bien aceptada y en el año 1174 el mismo rey cedió el territorio a los templarios que organizaron una encomienda y volvieron a emprender la repoblación con una nueva carta otorgada en 1192.

La plaza porticada de Horta es muy bonita. Esta plaza y los edificios de sillería que la rodean fueron construidos durante el siglo XVI, en una época de esplendor del pueblo.

Algunas casas de calles próximas, como casa Clúa o casa Pitarch tienen elementos constructivos y arquitectónicos característicos, como el arco de diafragma ojival o trabajos de madera en los aleros.



El ayuntamiento es un edificio renacentista del siglo XVI. En la fachada destaca un mural de Fernando VII en conmemoración de las Cortes de Cádiz.



Durante el siglo XIII-XIV se inició la construcción de la iglesia parroquial de San Juan Bautista. La iglesia es gótica de una sola nave, cubierta de vuelta de crucero, con cabecera poligonal, ventanales ojivales y contrafuertes escalonados que sobresalen al exterior. La fachada destaca por su simplicidad, con un rectángulo plano y ancho con una puerta sencilla y un rosetón encima. Enmarcan el paramento dos contrafuertes oblicuos, fórmula de clara influencia occitana poco habitual en nuestro país. Coronando el frontispicio hay una espadaña de dos pisos remodelada en el siglo XVII.



El conglomerado de volúmenes y paisajes de Horta inspiraron las obras cubistas de Picasso, el cual dio fama internacional al pueblo con su famosa frase: Todo lo que sé lo aprendí en Horta. El antiguo Hospital es el edificio renacentista que acoge la exposición de la obra picassiana.




Lo Parot fue declarado árbol monumental en el año 1990. Está situado a una altitud de 480 m, tiene una vuelta de cañón a 1,30 del suelo de 7,45 m y una vuelta de cepa de 15 m. El diámetro del ramaje actual es de 9 m. Se trata de un olivo (Olea europea) de una variedad desconocida hoy en día que se caracteriza por tener las hojas y el fruto un poco más alargados. Respecto a su edad, se cree que se trata de un árbol con más de dos mil años de antigüedad, que nos llevaría en el tiempo a la época de íberos y romanos. Es de agradecer a su propietario actual y a los agricultores que lo han mimado al largo del tiempo, el esfuerzo por cultivarlo hasta nuestros días.Lo Parot está situado a unos 500 m de la salida de Horta en dirección a Bot.



Al pie de la montaña de Santa Bárbara, a dos kilómetros del pueblo, está el santuario de la Virgen de los Ángeles, ahora conocido como Convento de San Salvador de Horta. En 1985 el conjunto de montaña y Convento fueron declarados Monumento histórico-artístico. La fundación de la iglesia se remonta a la época de los templarios y el conjunto está constituido por un grupo de edificios de cronologías diversas (XIII-XVII) dispuestos alrededor de un claustro renacentista.



La gastronomía de Horta es rica y variada. En los comercios de alimentación podemos encontrar productos tradicionales de calidad como embutidos, vino y aceite con denominación de origen. En las panaderías encontramos pan hecho con horno de leña y las pastas típicas como ametllats, panadons y mantecats, que podemos regar con deliciosa mistela, buen aguardiente y excelente vino rancio. A la hora de sentarse a la mesa hay un buen número de restaurantes para escoger.


Cerca de Horta de Sant Joan se encuentra Benifallet, que añade a los encantos turísticos de los pueblos riberencos,una serie de cavidades encontradas por un grupo de espeologia en la primavera del año 1968. Dos de estas cavidades se pueden visitar.

La Cueva Maravillas que tiene un recorrido total de 510 m. con unos 9,82 m. de desnivel. Esta cueva destaca por su cantidad y calidad de concreciones. El lento degoteo de las aguas de infiltración, cargadas de carbonatos en disolución, va dando lugar a fascinantes formaciones, donde la imaginación del visitante descubre seres fantásticos y configuraciones caprichosas. Además de las clásicas estalactitas y estalagmitas, en la cavidad se encuentra un gran número de otras formaciones de estructura como son las columnas, coladas, banderas, macarrones y sobre todo las excéntricas, sorprendentes estructuras que parecen desobedecer la ley de la gravedad.



Esta prohibido hacer fotos en las cuevas, esta la he encontrado aqui, nos ha parecido interesante por percibirse las formaciones excéntricas.